Walhalla Hong Kong

Komend van het uiterst onstuimige India werden wij in Hong Kong overspoeld met efficiency en (over)regulatie. Prachtig om een bijna abstract dualisme te constateren wat betreft het leven met overbevolking. Hong kong is een 'Special Administrative Region' van China. Daarmee is het geen zelfstandig land, maar heeft het wel speciale rechten. Dan komt het kapitalisme als eerste naar boven. Ontsnappend aan communistische China lijkt het hier, weliswaar met een schijn van onafhankelijkheid, gemaakt om te consumeren. Met de Bank of China als financieel bolwerk en fier hoogtepunt van de zeer indrukwekkende skyline die Hong Kong zo tot de verbeelding doet spreken.
Het bestaat grofweg uit het gelijknamige eiland, Kowloon en de New Territories. Hong kong Island is het kloppend hart van de zakelijke en welvarende en heeft dan ook de mooiste skyline. Kowloon is het uiteinde van het vaste land en de New Territories is waar de meeste mensen wonen en waar de buitenwijken zijn.
Wij verbleven op het patserige Hong Kong eiland zoals een goed backpacker betaamd :). Aangezien zelfs de hostels tegen de 40 euro liepen hebben wij via een koopje op internet een 3 sterren hotel weten te vinden met zwembad. Uitzicht was weliswaar precies de verkeerde kant op maar dat is te verwachten als je 1/3 van de prijs betaald. Het voelde als baden in weelde na India en wij konden een fikse dousch wel gebruiken.
Strategisch was het wel fijn want we waren overal binnen 5 minuten lopen. Nou ja zeg maar een stukje van 5 minuten en dat wordt dan 10 of 15 minuten. Het lijkt wel alsof het hele eiland ontworpen is door een jonge en hippe zeer enthousiaste autobezitter en na het bouwen kwamen ze er achter dat ze voetgangers waren vergeten. Dat hebben ze vervolgens opgelost door overal voetgangers bruggen te plaatsen. Het is dan ook even zoeken waar je heen wil. Gelukkig zijn overal shoppingmalls en winkels. Echt overal. Zoveel dat je van de ene zo in de andere loopt. De shoppingmalls op HK island waren bizar groot en hadden alle merken, zelfs een heel gebouw met 4 verdiepingen met alleen Armani.
Aan de kant van ons hotel lag Soho. DE plek om te eten. Wij kwamen, via de roltrap bergopwaarts, een Nederlands restaurant tegen die tegen woekerprijzen Hollandse stoof potjes aanbood. Wij konden de poffertjes niet aan ons voorbij laten gaan, ze waren heerlijk...
Vlak bij ons hotel was een Botanical garden en Zoo. Voor iedereen toegankelijk en zeer goed onderhouden. De mooiste vogels, apen, krokodillen en slangen. Een zeer mooie afwisseling op de grote betonnen jungle die hong kong siert.
Wij hebben alle dagen met beide handen aangegrepen en kwamen elke dag helemaal gesloopt thuis. Wij hebben geprobeerd elk winkelcentrum en elke winkel in elke straat te bezoeken, maar als we 1/100 hebben gehaald is het knap. Het was wel overal erg gemoedelijk en gezellig. Met de boot zijn we naar Kowloon gegaan en konden daardoor genieten van de skylines aan beide kanten. Uiteraard zijn we op zoek gegaan naar echte koopjes. Op Hong Kong Island was alles erg duur. Kowloon was de plek om op koopjes te jagen. het is een hele grote gezellige markt met winkels in elke straat en wat minder koud beton. Prachtige kleine marktjes waren heerlijk om door heen te lopen. Uiteindelijk hebben wij een klein laptopje gevonden in een van de honderden computerwinkels voor de helft van de prijs van die in Nederland. Dat konden we niet laten gaan en hij heeft nu al meer dan zijn waarde bewezen. De laatste volle dag bleek er van alles aan de hand. Wij hadden geen idee, maar aangezien wij een hotel dichter bij het vliegveld zochten kwamen wij erachter dat alles vol zat. Het bleek dat die dag National Day was. Bij Chinezen betekent dat natuurlijk vuurwerk en niet zo'n klein beetje ook. Wij zijn tegen de avond naar het hoogste punt in Hong Kong gegaan (met duizenden anderen) en konden vanaf daar niet alleen de mooiste skyline bekijken maar ook het half uur durende vuurwerk aanschouwen!